Viele Insekten sind in ihrer Entwicklung eng an bestimmte Pflanzen gebunden. Tagpfauenaugen legen ihre Eier stets auf Brennnesseln ab, weil die Larven (Raupen) ausschließlich deren Blätter fressen. Nach viermaliger Häutung verpuppen sich die Raupen ebenfalls an Brennesseln. Etwa 20 Tage später schlüpfen die Schmetterlinge, welche nun Nektar verschiedener Pflanzen saugen.
Eine Entwicklung, bei der die Larven völlig anders aussehen, als das erwachsene Insekt („Imago“) nennt man „vollständige Metamorphose“.